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El pasado sábado, 16 de Enero, se llevó a cabo la primera edición del Freeride Experience en Boí-Taüll Resort. En años anteriores, la estación catalana ya había acogido otras competiciones de esta disciplina. En concreto, una prueba clasificatoria para El Dorado, todo un clásico del freeride del Pirineo.

Así como La Cerdaña está un poco justa de nieve, la zona de Lérida tiene en abundancia. Así que la cantidad y la calidad estaban garantizadas para el óptimo desarrollo de la competición. Es más, el nivel de peligrosidad de aludes en toda la zona es alto, tanto, que durante los días previos los técnicos de la estación provocaron varios desprendimientos controlados para garantizar la seguridad de los participantes.

La inscripción se limitó a 40 riders, aunque sólo 28 hicieron la preinscripción. Finalmente, únicamente se presentaron 20, de los cuales 12 eran esquiadores, 6 snowboarders y 2 telemarkers. Se esperó largo rato a los participantes ausentes, demasiado quizá, y a media mañana se procedió al sorteo de las posiciones de salida. Tras un breve briefing, riders y organización se trasladaron a la entrada del primer telesilla, lugar elegido para revisar el ARVA (localizador de seguridad en caso de avalancha) y para visualizar la zona de competición. Este momento es crucial para los participantes, ya que examinan el terreno detenidamente y escogen la línea de bajada.
La subida a la cima se demoró en exceso, ya que los participantes emplearon demasiado tiempo calentando y estudiando la pala. Al final, tras un largo rato de espera, un rider de la organización realizó una línea orientativa. La primera parte de la bajada era una gran diagonal un tanto sosa, además de contener zonas especialmente heladas. En cambio, la parte final era mucho más exigente a nivel técnico: mayor desnivel, canales estrechos, gran cantidad de tocas a la vista, cornisas, etc. Fue ahí donde se pudo disfrutar del mejor espectáculo.
La participación de snowboarders fue escasa. Sólo seis participantes se batieron por el premio en metálico (200€ para el primero, 100 para el segundo y 50 para el tercero). Entre ellos estaban Mikel Alberdi, que hizo un gran papel en la edición anterior de El Dorado, Cristian Boiria (Amplid, Dragon, Gorila), local del Valle de Arán y miembro de la Asociación de Riders y Carles Pons (Amplid, Trojan Gloves), responsable de las competiciones de la Federación Catalana de Ski. Desde luego había nivel y esto se tradujo en muy buenas y variadas líneas, fluidas y repletas de importantes saltos.
A diferencia de otras competiciones de esta índole, la clasificación final la confeccionaron los propios riders visualizando los vídeos de todas las líneas, mientras los protagonistas explicaban sus sensaciones y elecciones durante la bajada. Debían puntuar, la impresión general, elección de la línea, control y fluidez y agresividad del descenso. Pero si se hubiera contabilizado el humor y la gracia en la exposición, Willy, telemarker local de Baqueira, hubiera arrasado: sus comentarios provocaron carcajadas continuas en la sala.

Después de sumar todas las valoraciones, los resultados en la categoría de snowboard fueron: 3º Mikel Alberdi, 2º Alfonso García, que se marcó un backflip espectacular en una zona rocosa aunque le penalizó el no controlar la recepción y 1º Alex Martínez. Los tres riders son locales del Valle de Arán, zona excepcional para la práctica de esta modalidad.

En ski, 3º Joan Sabater, 2º Sacha Geist y 1º Dani Fornell (Aagloffs, Dynastar, Kilvil). En la categoría de ski femenino (no había ninguna chica con tabla) la premiada fue Diana Ribera, que realizó una bajada limpia, sin complicaciones y excepcionalmente fluida. En telemark, Adrià Millán se llevó el único premio para esta categoría. Finalmente, el premio especial (esquís Elan) se los llevó Soledad Díaz, que sufrió una lesión en una aparatosa caída.

En conclusión, un evento poco mediático pero en el que los riders demostraron un gran nivel y una actitud muy positiva a pesar de los graves problemas técnicos con la reproducción de los vídeos. Como siempre, se hubiera agradecido más puntualidad, especialmente en eventos de este tipo, en los que la seguridad está tan condicionada por la calidad y estado de la nieve.